En cualquier caso, especializarse en Medicina Interna era una vía para profundizar en otros aspectos: “Aunque me dedico a las enfermedades infecciosas, y soy un ferviente defensor de que se cree la especialidad, no me arrepiento de mi formación. Eran otros tiempos y debemos seguir avanzando”.

Este médico de provincias, como él se denomina, ha contribuido con su equipo a la descripción del Debonel (Dermacetor-borne, necrosis, erithema, lymphadenopathy), ha bautizado la Ricketssia rioja o la Rickettsia vinii, y también creyó que en España estaba en circulación el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. “Aspiro a que el Centro de Rickettsiosis y Enfermedades Transmitidas por Artrópodos Vectores siga siendo una referencia y siga aportando conocimiento en el campo de las enfermedades infecciosas. En mi humilde ámbito de influencia, he luchado y sigo luchando para que La Rioja esté al nivel del resto de comunidades en investigación. Nos debemos codear con los grandes, sin complejos”.

Entre tantos momentos, Oteo no se decide a elegir uno y confiesa que ha tenido muchos dulces. “Cada vez que nuestro esfuerzo a nivel asistencial e investigador sirve para ayudar a alguien, y por qué no decirlo (soy vanidoso), se nos reconoce con un premio u obtenemos financiación para seguir investigando, me emociono como la primera vez”. En el punto opuesto, los momentos amargos son olvidados con prontitud, aunque seguramente los peores son los que producen “discusiones y tensiones por las desavenencias entre compañeros. Lo llevo muy mal”. Pero también calan aquellas patologías en las que se podía haber procedido de otra forma o en temas de investigación, “cuando te pisan algo que pensabas que era tuyo”.

“He luchado y sigo luchando para que La Rioja esté al nivel del resto de las autonomías en cuestión de I+D”

Oteo considera a la sanidad española como una de las mejores del mundo. Sin embargo, no olvida que para él está muy politizada: “En ocasiones se recurre a los técnicos cuando ya es tarde y el problema de salud pública se ha hecho patente (sirva como ejemplo la crisis del Ébola)”. Oteo cree que hay amenazas que combatir, como el reto que supondrá incorporar los adelantos tecnológicos y terapéuticos en un sistema gratuito y solidario y “la percepción por parte de muchos ciudadanos de que solo tienen derechos y de que todo ha de ser gratis. Esto debe ser rebatido por los poderes públicos”. No obstante, hay que adaptarse a la realidad social al tiempo que se invierte más en investigación y en frenar el déficit de médicos: “Hay que formar más médicos y no sólo con criterios de nota de corte. Para ser médico hacen falta actitudes y aptitudes”. Por ello a las nuevas generaciones de médicos les diría que “la Medicina no es solo una forma de ganar el sustento, es toda una forma de vida”.

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